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<!DOCTYPE html>

<title>Great Wheel</title>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Great Wheel</span></h1>

</header>

</div>

<th colspan="2" style="background:#CEDAF2; color:#202122;">Great Wheel

</th></tr>

<tr>

<p>Great Wheel (um 1900) ostwärts betrachtet; im Hintergrund ist die Kirche St. Cuthbert’s in den Philbeach Gardens zu erkennen

</p>

</td></tr>

<tr>

<th colspan="2" style="background:#CEDAF2; color:#202122;">Daten

</th></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Typ

</td>

<td><a href="Riesenrad" title="Riesenrad">Riesenrad</a>

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Ort

</td>

<td><a href="London" title="London">London</a>, <a href="England" title="England">England</a>, <a href="Vereinigtes_K%C3%B6nigreich" title="Vereinigtes Königreich">Vereinigtes Königreich</a>

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Eröffnung

</td>

<td>6. Juli 1895

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Schließung

</td>

<td>1907

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Höhe

</td>

<td>93,9 Meter

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Gondeln

</td>

<td>40

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Fahrgäste pro Gondel

</td>

<td>bis zu 40

</td></tr>

<tr>

<td class="hintergrundfarbe5">Geschwindigkeit

</td>

<td>0,8 km/h

</td></tr>

</tbody></table>

<p>Das <b>Great Wheel</b>, offiziell <i>The Gigantic Wheel</i>, war ein 93,9 Meter hohes <a href="Riesenrad" title="Riesenrad">Riesenrad</a> in <a href="London" title="London">London</a>. Es wurde nach dem Vorbild des Chicagoer Rades „Ferris Wheel“ in den Jahren 1894 bis 1895 errichtet und blieb bis zur Fertigstellung des <a href="Pariser_Riesenrad" title="Pariser Riesenrad">Pariser Riesenrades</a> im Jahre 1900 das größte der Welt. Anfang 1907 wurde es nach fast zwölfjährigem Betrieb aufgrund ausbleibender Profitabilität abgebaut. Während seiner Betriebszeit wurden mit dem Riesenrad, das anlässlich der Kolonialausstellung <i>Empire of India Exhibition</i> im <a href="Earls_Court_Exhibition_Centre" title="Earls Court Exhibition Centre">Earls Court Exhibition Centre</a> in der Nähe der gleichnamigen Bahnstation <a href="Earl%E2%80%99s_Court_(London_Underground)" title="Earl’s Court (London Underground)">Earl’s Court</a> erbaut wurde, schätzungsweise 2,5 Millionen Fahrgäste befördert.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Das für den Bau verantwortliche Unternehmen des Londoner Riesenrades war <a href="Maudslay%2C_Sons_and_Field" title="Maudslay, Sons and Field">Maudslay, Sons and Field</a>.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Geschichte">Geschichte</h2></div>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Vorgeschichte">Vorgeschichte</h3></div>

<p>Der Stadtbezirk <a href="Royal_Borough_of_Kensington_and_Chelsea" title="Royal Borough of Kensington and Chelsea">Royal Borough of Kensington and Chelsea</a> bekam im 19. Jahrhundert ein großes Landstück westlich der Bahnstation Earl’s Court zugesprochen. Das dreieckige Land wurde durch Bahnlinien und die Bahnstation begrenzt. Ein weiteres freies Landstück in unmittelbarer Nähe zum <a href="Bahnbetriebswerk" title="Bahnbetriebswerk">Bahnbetriebswerk</a> <i>Lillie Bridge works</i> gehörte dem Bezirk, ein weiteres wurde ursprünglich für ein Kohlelager der <a href="Midland_Railway" title="Midland Railway">Midland Railway</a> benötigt. Das Areal war mehrere Jahre lang über Brücken miteinander verbunden und diente für größere Ausstellungen, die immer wieder Menschenmassen anzogen. Die Idee, daraus ein festes Ausstellungsgelände bereitzustellen, geht auf den Geschäftsmann John Robinson Whitley zurück. Die 1886 in den USA etablierte <a href="Buffalo_Bill" title="Buffalo Bill">Buffalo-Bill</a>-Show wollte er nach London bringen. Das freie Landstück am Earl’s Court erschien ihm dafür geeignet, so dass er am 1. Oktober 1886 ein 4,55 Hektar großes Gelände für 16 Monate pachtete. In der Folgezeit fanden mehrere Ausstellungen statt, die als thematische Schwerpunkte diverse Länder hatten. Die erste begann am 9. Mai 1887 und wurde als Amerikanische Ausstellung und <a href="Wilder_Westen" title="Wilder Westen">Wild-West</a>-Show bezeichnet.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-0" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Planung">Planung</h3></div>

<p>Nachdem Whitley bereits den Grundstein für das Ausstellungsgelände gelegt hatte, war es der ungarischstämmige <a href="Impresario" title="Impresario">Impresario</a> und Veranstalter <a href="Imre_Kiralfy" title="Imre Kiralfy">Imre Kiralfy</a>, der anlässlich der orientalischen Ausstellung <i>Empire of India Exhibition</i> im Jahr 1895 ein Riesenrad installieren wollte. Kiralfys Idee ging auf das Riesenrad der <a href="World%E2%80%99s_Columbian_Exposition" title="World’s Columbian Exposition">Weltausstellung in Chicago 1893</a> zurück, das von <a href="George_Washington_Gale_Ferris" title="George Washington Gale Ferris">George Washington Gale Ferris</a> entworfen wurde. Für den Bau und den Betrieb des Londoner Riesenrades wurde am 8. Februar 1894 die Gesellschaft <i>The Gigantic Wheel and Recreation Towers Co. Limited</i> mit einem Startkapital von 60.000 <a href="Pfund_Sterling" title="Pfund Sterling">Pfund Sterling</a> gegründet. Die Gesellschaftsaktien wurden zu jeweils einem Pfund ausgegeben. Man schätzte zu Beginn des Bauvorhabens die Errichtungskosten des Riesenrades auf 55.000 Pfund.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-1" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<p>Die ursprüngliche Planung sah vor, an jeder Seite entlang der Stützen des Riesenrades je vier Plattformen zu errichten und dort Restaurants und andere Attraktionen unterzubringen.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-2" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Fahrgäste sollten die unterschiedlichen Plattformen durch Zu- und Absteigen der Gondeln wechseln können. Eine volle Umdrehung hätte durch die fortwährenden Halte etwa 35 Minuten gedauert. Weiterhin hatte man überlegt, die Gondeln unterschiedlich auszustatten und die Fahrt in eine erste und eine zweite Klasse einzuteilen, die jeweils 2 beziehungsweise 1 <a href="Schilling#Großbritannien" title="Schilling">Schilling</a> kosten sollten.<sup id="cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-0" class="reference"><a href="#cite_note-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century.-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Diese Idee wurde dahingehend stark eingeschränkt, dass man nur zwei Plattformen genau in der Radmitte setzte, auch um die rechtzeitige Fertigstellung zu gewährleisten.<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Bau_und_Eröffnung"><span id="Bau_und_Er.C3.B6ffnung"></span>Bau und Eröffnung</h3></div>

<p>Der Baubeginn erfolgte im März 1894. Nachdem man gehofft hatte, das Riesenrad für die Saison 1894 fertigstellen und nutzen zu können, gestaltete sich der Bau schwieriger als gedacht. Im September stand nur das Tragwerk. Es wurde behauptet, dass für die baulichen Verzögerungen das nasse Wetter und der Kohlestreik in Schottland verantwortlich seien. Die strukturelle Fertigstellung erfolgte im April 1895.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-3" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Das für den Bau verantwortliche Unternehmen des Londoner Riesenrades war <a href="Maudslay%2C_Sons_and_Field" title="Maudslay, Sons and Field">Maudslay, Sons and Field</a>.<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Nachdem man die Gondeln an das Riesenrad angehängt hatte, folgte am 27. April eine kleine, aber ungewöhnliche Fertigstellungszeremonie. Die Frau des britischen Marineoffiziers und Ingenieurs Walter Bassett Basset, der das Patent von Ferris erwarb und neben London in Europa weitere Riesenräder baute, sowie weitere Frauen wurden auf eine Höhe von 86 Metern gehievt, um dort mit den letzten beiden der rund 20.000 <a href="Bolzen_(Befestigung)" title="Bolzen (Befestigung)">Bolzen</a> das Bauwerk zu vollenden. Die Frauen saßen dabei auf Stühlen, die an Kabeln befestigt, über eine Dampfmaschine betrieben, entsprechend manövriert wurden. Das prekäre Vorhaben ging ohne Zwischenfälle vonstatten.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-4" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Nachdem man mehrfach den Betriebsbeginn verschoben und zuletzt mit einer Eröffnung im Mai 1895 gerechnet hatte, wurde das Riesenrad nach einer Inspektionswoche am Samstag, dem 6. Juli 1895, für das Publikum eröffnet. Bereits am Dienstag, dem 2. Juli, fuhren Mitglieder des <a href="Britische_K%C3%B6nigsfamilie" title="Britische Königsfamilie">britischen Königshauses</a> mit dem Riesenrad, darunter die damalige Princess of Wales, <a href="Alexandra_von_D%C3%A4nemark" title="Alexandra von Dänemark">Alexandra von Dänemark</a>, und ihre beiden Töchter <a href="Louise_von_Gro%C3%9Fbritannien_und_Irland" class="mw-redirect" title="Louise von Großbritannien und Irland">Louise</a> und <a href="Victoria_von_Gro%C3%9Fbritannien_und_Irland_(1868%E2%80%931935)" title="Victoria von Großbritannien und Irland (1868–1935)">Victoria</a>. Am nächsten Tag konnten die Betreiber und ihre Freunde mit dem Riesenrad fahren. Der offizielle Name war <i>The Gigantic Wheel</i>,<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-5" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> die Baukosten betrugen schlussendlich 62.500 Pfund.<sup id="cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-1" class="reference"><a href="#cite_note-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century.-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Betrieb_und_Abriss">Betrieb und Abriss</h3></div>

<p>Kurz nach der Eröffnung führten am 24. Juli 1895 Schwierigkeiten mit dem Antrieb zu einem Schaden, aufgrund dessen Passagiere für mehrere Stunden stecken blieben. Ein weiterer Zwischenfall ereignete sich am Abend des 21. Mai 1896, als das Rad erneut versagte. Zu diesem Zeitpunkt waren rund 300 Fahrgäste unterwegs, und etwa 60 bis 70 mussten im oberen Teil rund 15 Stunden ausharren, bis sie befreit werden konnten. Man versorgte die stecken gebliebenen Gäste mit Nahrung, und jeder Fahrgast erhielt als Entschädigung 5 Pfund.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-6" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Die letzte Ausstellung vor dem Abriss, zu der das Riesenrad genutzt wurde, war die vom 20. Juni bis 6. Oktober 1906 dauernde <a href="Imperial_Austrian_Exhibition" title="Imperial Austrian Exhibition">Imperial Austrian Exhibition</a>.

</p><p>Die Bau- und Betreibergesellschaft des Riesenrades schüttete bereits sechs Monate nach der Eröffnung eine Dividende von 29 Cent aus. Der Erfolg hing maßgeblich von den Besucherzahlen der jeweiligen Ausstellung ab, die jeweils beträchtlich schwankten. Man sah es als notwendig an, den Kapitalwert der Gesellschaft zu reduzieren, so dass diese am 5. Januar 1899 freiwillig in Liquidation ging und sich am 14. Januar 1899 als <i>London Gigantic Wheel Company Ltd.</i> mit einem auf 30.000 Pfund reduzierten Kapitalstock den Anlegern präsentierte. Die Anteilseigner erhielten eine 10-Schilling-Aktie für je eine 1-Pfund-Aktie der Vorgängergesellschaft. Der Mietvertrag für den Standort des Riesenrades war auf zwei Jahre ausgelegt und musste danach mit der Bezirksverwaltung neu verhandelt werden. Allerdings konnte die Gesellschaft verschiedene Bedingungen für die Pachtverlängerung nicht erfüllen, so dass sie am 1. Januar 1907 erneut freiwillig liquidiert und 1909 endgültig aufgelöst wurde.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-7" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<p>Gegen Jahresende 1906 wurde dem Unternehmen W. T. Andrews die gefährliche und komplexe Aufgabe der Demontage des Riesenrades übertragen. Aufgrund der Nähe zu den vielen Bahnstrecken kam eine Sprengung nicht in Frage, so dass das Bauwerk mühsam abgebaut und abgetragen werden musste. Zunächst wurde anhand einer Revisionsarbeit der Zustand auf eventuelle Schäden hin überprüft. Im nächsten Schritt wurden die Gondeln so entfernt, dass es zu keinem starken Masseungleichgewicht kam. Dann wurde von oben nach unten die Kreisstruktur entfernt. Es dauerte ab Anfang 1907 rund vier Monate, die gesamte Konstruktion zu demontieren. An den Arbeiten waren 200 fest angestellte Arbeiter beteiligt, die in Spitzenphasen die Unterstützung von weiteren 200 Hilfskräften erhielten.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-8" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Beschreibung">Beschreibung</h2></div>

<p>Das Riesenrad stand am nördlichen Rand des Ausstellungsgeländes <a href="Earls_Court_Exhibition_Centre" title="Earls Court Exhibition Centre">Earls Court Exhibition Centre</a> im Londoner Bezirk <a href="Royal_Borough_of_Kensington_and_Chelsea" title="Royal Borough of Kensington and Chelsea">Royal Borough of Kensington and Chelsea</a>. Ausgehend vom zentralen Platz <i>Imperial Court</i> setzte sich nördlich die <i>Indian City</i> fort, und in direkter Sichtachse war über eine kurze <a href="Allee" title="Allee">Allee</a> – Elysia genannt – das Riesenrad erreichbar. Östlich vom Riesenrad gab es kleinere Galerien und Ausstellungsbauten. Unmittelbar westlich vom Riesenrad verlief ein Streckenabschnitt der Midland Railway.<sup id="cite_ref-7" class="reference"><a href="#cite_note-7"><span class="cite-bracket">[</span>7<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Vom Riesenrad konnte man über zwei Brücken westwärts über die Bahnlinie der Midland Railway in die Western Gardens gelangen. Nordöstlich vom Riesenrad befand sich das für seinen Betrieb notwendige <a href="Maschinenhaus" title="Maschinenhaus">Maschinenhaus</a>.

</p><p>An das Riesenrad am damaligen Standort erinnert gegenwärtig nichts mehr. An dem Standort befindet sich heute das <a href="Bahnbetriebswerk" title="Bahnbetriebswerk">Bahnbetriebswerk</a> <i>Lillie Bridge works</i>, zu dem Nebengleise der Bahnlinie hinführen. Allerdings befinden sich dort noch unterirdisch die Fundamente, die nie geborgen wurden.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-9" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Architektur">Architektur</h3></div>

<p>Verglichen mit seinem 84 Meter hohen Vorbild in Chicago war das Riesenrad in London höher und wies auch eine andere Stützkonstruktion auf. Das 93,9 Meter hohe Riesenrad wurde von einer 53,3 Meter hohen Stützkonstruktion aus acht Säulen getragen, die durch das Unternehmen <a href="Sir_William_Arrol_%26_Company" title="Sir William Arrol & Company">Sir William Arrol & Company</a> aus <a href="Glasgow" title="Glasgow">Glasgow</a> erbaut wurden. Der Raddurchmesser betrug 86,5 Meter. Allein die Stützkonstruktion wog einschließlich der Plattformen 400 Tonnen und gründete auf massiven, pyramidenförmigen Betonblöcken, die bis zu einer Tiefe von 4,5 Meter dem Bauwerk die erforderliche Standsicherheit gaben. Jeder dieser Fundament-Beton-Blöcke wog rund 250 Tonnen.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-10" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Die Gesamtmasse des Riesenrades betrug 1100 Tonnen. Die ausführenden Bauingenieure waren die beiden Australier Adam Gaddelin und Gareth Watson.<sup id="cite_ref-8" class="reference"><a href="#cite_note-8"><span class="cite-bracket">[</span>8<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<p>Ein bemerkenswertes Alleinstellungsmerkmal des Londoner Riesenrades waren seine beidseitig auf Höhe des Radmittelpunktes angebrachten, überdachten balkonartigen Plattformen, die über <a href="Aufzugsanlage" title="Aufzugsanlage">Aufzüge</a> erreichbar waren – im ursprünglichen Entwurf waren sogar vier Plattformen je Seite vorgesehen und sollten der Aussicht dienen sowie Buffet- und Erfrischungsräumlichkeiten beinhalten.<sup id="cite_ref-9" class="reference"><a href="#cite_note-9"><span class="cite-bracket">[</span>9<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Die beiden auffälligen Plattformen oberhalb der Stützkonstruktion hatten einen rechteckigen Grundriss, trugen ein <a href="Pyramidendach" title="Pyramidendach">Pyramidendach</a> und hatten zur Außenseite hin zwei <a href="Fahnenmast" title="Fahnenmast">Fahnenmasten</a>. Sie wurden als <a href="Promenade" title="Promenade">Promenade</a> bezeichnet und sollten dem Besucher des Riesenrades einerseits als <a href="Aussichtsplattform" title="Aussichtsplattform">Aussichtsplattform</a>, andererseits als Restaurant dienen. Ein Artikel vom 3. Mai 1895 im Fachblatt <i>Engineering</i> beschrieb akribisch diese Eigenschaften und Einrichtungen.<sup id="cite_ref-10" class="reference"><a href="#cite_note-10"><span class="cite-bracket">[</span>10<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Zum Eröffnungszeitpunkt waren diese Plattformen wie auch die Aufzüge allerdings noch nicht fertiggestellt. Der umfangreiche Ausstellungskatalog erwähnt diese Räumlichkeiten nicht weiter, und es findet sich auch keine Aufnahme oder Werbung, auf denen auf- oder absteigende Aufzüge auszumachen wären oder auf dieses besondere Raumnutzungsangebot eingegangen wird. Vermutlich wurden diese Räumlichkeiten nie fertiggestellt und damit auch während der gesamten Betriebsdauer nie genutzt.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-11" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Die Radachse hatte einen Durchmesser von 2,1 Meter und eine Masse von 58 Tonnen, sie wurde von dem auch für den Bau verantwortlichen Unternehmen Maudslay, Sons and Field gefertigt. Das Rad trug insgesamt 40 Gondeln, von denen jede 5,25 Tonnen wog, 3,0 Meter hoch war und eine rechteckige Grundfläche von 2,7 × 7,3 Metern aufwies. Die Kapazität der Gondeln war auf bis zu 40 Personen ausgelegt.<sup id="cite_ref-11" class="reference"><a href="#cite_note-11"><span class="cite-bracket">[</span>11<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Die Gondeln wurden durch den Waggonbauer Brown, Marshalls and Co. Ltd. aus der Nähe von <a href="Birmingham" title="Birmingham">Birmingham</a> gefertigt.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-12" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Eine volle Umdrehung dauerte rund 20 Minuten. An klaren Tagen soll man bis <a href="Windsor_Castle" title="Windsor Castle">Windsor Castle</a> gesehen haben können.<sup id="cite_ref-12" class="reference"><a href="#cite_note-12"><span class="cite-bracket">[</span>12<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Ein technisches Highlight war damals, dass nicht nur die Gondeln zu den Abendstunden mit elektrischem Licht ausgestattet waren, sondern das gesamte Riesenrad <a href="Illumination_(Beleuchtung)" title="Illumination (Beleuchtung)">angestrahlt</a> wurde, um es entsprechend eindrucksvoll in Szene zu setzen.<sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-13" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Antriebstechnik">Antriebstechnik</h3></div>

<p>So sehr sich das Londoner Riesenrad an das <a href="Pendant" title="Pendant">Pendant</a> aus Chicago anlehnte, so unterschiedlich war die mechanische Antriebstechnik. Während das Riesenrad von Chicago den Antrieb an der Drehachse vollzog, wählte der Ingenieur Walter Bassett Basset einen anderen Ansatz. Bassets Konstruktion basierte auf einem Antriebssystem aus <a href="Kette" title="Kette">Ketten</a>, die unterirdisch vom Maschinenhaus bis zum Riesenrad verliefen. Die beiden je rund 305 Meter langen und acht Tonnen schweren Ketten wurden über ein System aus Rollen und V-förmigen Rillen an den äußeren Ring des Riesenrades geführt, wo sie für den Antrieb sorgten. Die Ketten selbst wurden durch zwei je 50 PS starke <a href="Dampfmaschine" title="Dampfmaschine">Dampfmaschinen</a> von Robey & Co betrieben. Sowohl die Anfahrt wie das Anhalten des Riesenrades gelang damit sanft, ohne Schläge und statische Belastungen auf die Konstruktion. Dieser Mechanismus konnte von einer einzigen Person bedient werden.<sup id="cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-2" class="reference"><a href="#cite_note-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century.-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Gedenkmedaillen">Gedenkmedaillen</h2></div>

<p>Über die gesamte Betriebsdauer des Riesenrades von London wurden jährlich <a href="Gedenkmedaille" class="mw-redirect" title="Gedenkmedaille">Gedenkmedaillen</a> aus <a href="Kupfer" title="Kupfer">Kupfer</a> geprägt und herausgegeben. Die runde Medaille wiegt 11,66 Gramm und misst 32 Millimeter im Durchmesser, der geriffelte Rand ist 1,8 Millimeter dick.<sup id="cite_ref-13" class="reference"><a href="#cite_note-13"><span class="cite-bracket">[</span>13<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Damit hat sie in etwa die Größe einer alten Penny-Münze. Auf der einen Seite trägt sie das Abbild des Riesenrades mit dem jeweiligen Prägejahr – sie wurde von 1895 bis 1906 ausgegeben – am unteren Rand sowie der umlaufenden Inschrift <i>Gigantic Wheel Earls Court</i>. Auf der Rückseite des <a href="Souvenir" title="Souvenir">Souvenirmedaillons</a> war ein kurzer Erklärtext mit technischen Daten und dem Hinweis, dass man vom Riesenrad aus Windsor Castle sehen könne. Die genaue Ausgabestückzahl der Gedenkmedaille ist unbekannt. Da es sich aber um Souvenirstücke gehandelt hat, geht man davon aus, dass sie in entsprechend großer Stückzahl im Umlauf waren. Die erhaltenen Medaillen werden bis heute als Sammlerobjekte gehandelt.<sup id="cite_ref-14" class="reference"><a href="#cite_note-14"><span class="cite-bracket">[</span>14<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup id="cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-14" class="reference"><a href="#cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einordnung_zu_anderen_Riesenrädern"><span id="Einordnung_zu_anderen_Riesenr.C3.A4dern"></span>Einordnung zu anderen Riesenrädern</h2></div>

<p>George Ferris als Erfinder des Riesenrades setzte bei der Weltausstellung in Chicago 1893 das erste derartige Fahrgeschäft um. Der Erfolg dieser Erfindung veranlasste den britischen Marineoffizier und Ingenieur Walter Basset, Ferris das Patent abzukaufen und in der Folge vier weitere Riesenräder in Europa zu errichten.<sup id="cite_ref-15" class="reference"><a href="#cite_note-15"><span class="cite-bracket">[</span>15<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Das einzige dieser vier ersten Riesenräder aus der Zeit um die Jahrhundertwende, das noch steht, ist das <a href="Wiener_Riesenrad" title="Wiener Riesenrad">Wiener Riesenrad</a> im <a href="Wiener_Prater" title="Wiener Prater">Prater</a>, welches eine baulich kleinere Kopie des Blackpooler Riesenrades darstellt.<sup id="cite_ref-16" class="reference"><a href="#cite_note-16"><span class="cite-bracket">[</span>16<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Ein für den Stadtteil New Brighton, als Teil des Ortes <a href="Wallasey" title="Wallasey">Wallasey</a>, geplantes Riesenrad wurde aufgrund von Rechtsstreitigkeiten zwischen Basset und Graydon nicht errichtet.<sup id="cite_ref-17" class="reference"><a href="#cite_note-17"><span class="cite-bracket">[</span>17<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Der Ort errichtete als Ersatz dafür den <a href="New_Brighton_Tower" title="New Brighton Tower">New Brighton Tower</a>, der allerdings in den 1920er Jahren abgerissen wurde.

</p>

<caption>Die fünf größten Riesenräder um die Jahrhundertwende ins 20. Jahrhundert

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<th>Ferris Wheel<style data-mw-deduplicate="TemplateStyles:r261937660">

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/* end https://de.wikipedia.org/ */

</style> <span class="fussnoten-etui reference"><sup class="fussnoten-marke" data-annotationpair-m="†">†</sup></span>

</th>

<th>London

</th>

<th><a href="Riesenrad_Blackpool" title="Riesenrad Blackpool">Blackpool</a>

</th>

</th>

<th><a href="Pariser_Riesenrad" title="Pariser Riesenrad">Paris</a>

</th></tr>

<tr>

<th>Bild

</th>

</td>

</td>

</td>

</td>

</td></tr>

<tr>

<th>Maximale Höhe

</th>

<td>84 m

</td>

<td>93,9 m

</td>

<td>67 m

</td>

<td>64,7 m

</td>

<td>100 m

</td></tr>

<tr>

<th>Errichtungsjahr

</th>

<td>1893

</td>

<td>1895

</td>

<td>1896

</td>

<td>1897

</td>

<td>1900

</td></tr>

<tr>

<th>Jahr der Demontage

</th>

<td>1906

</td>

<td>1907

</td>

<td>1928

</td>

<td>in Betrieb

</td>

<td>1920

</td></tr></tbody></table>

<div class="fussnoten-block"><div class="fussnoten-inhalt references"><sup class="fussnoten-marke mw-cite-backlink" data-annotationpair-a="†">†</sup> <div class="reference-text">Standorte: <a href="Chicago" title="Chicago">Chicago</a> (Midway Plaisance, Lincoln Park), <a href="St._Louis" title="St. Louis">St. Louis</a></div></div></div>

</div>

<p>London erhielt 1998–2000 mit dem <a href="London_Eye" title="London Eye">London Eye</a> erneut ein Riesenrad, das mit einer Höhe von 135 Metern zu den <a href="Riesenrad#Liste_der_größten_Riesenräder_der_Welt" title="Riesenrad">größten der Welt</a> zählt.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><i>The Gigantic Wheel.</i> In: <i>The Engineer</i> vom 20. April 1894, S. 324 (<a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.vintagedition.com/1894-the-gigantic-wheel-and-recreation-tower-company-ferris-wheel-earls-court">Digitalisat</a>).</li>

<li>Empire of India Exhibition (Hrsg.): <i>Official catalogue of the Empire of India exhibition, Earl’s Court, London, S.W., 1895.</i> London 1895, S. 14 (<a rel="nofollow" class="external text" href="https://archive.org/details/gri_000033125011113186/page/n25">Digitalisat</a>).</li>

<li><i>Big Wheels.</i> In: <i>Discoveries and inventions of the nineteenth century.</i> Robert Routledge, New York 1901, ISBN 978-1-138-39006-5.</li>

<li>Norman Anderson: <i>Ferris Wheels. An Illustrated History.</i> Bowling Green University Popular Press, 1992, ISBN 0-87972-531-1, S. 75, S. 94–102.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Big_Wheel_London_(1895-1906)?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Great Wheel</a></span></b> – Sammlung von Bildern</div>

<ul><li>Dave Walker: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://rbkclocalstudies.wordpress.com/2011/10/27/gigantic/"><i>Gigantic: the Earl’s Court Wheel</i></a> (englisch) – Blogbeitrag</li>

<li>Matt Brown: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://londonist.com/london/history/when-earl-s-court-had-it-s-own-london-eye"><i>When Earl’s Court Had Its Own London Eye</i></a> (englisch)</li>

<li>Grace’s Guide to British Industrial History: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.gracesguide.co.uk/Gigantic_Wheel_and_Recreation_Towers_Co#cite_note-1"><i>Gigantic Wheel and Recreation Towers Co</i></a> (englisch)</li>

<li>Mike Horne: <a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.metadyne.co.uk/DistrictPages/MDR_bigwheel.html"><i>The District’s Exhibition Grounds at Earls Court</i></a> (englisch)</li>

<li><a href="National_Geographic_Channel" title="National Geographic Channel">National Geographic</a>: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.youtube.com/watch?v=Iwdkik74xp8&feature=youtu.be"><i>The Story of Sky Wheels</i></a> (englisch) – Dokumentation als Videobeitrag</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://jot101ok.blogspot.com/2015/09/a-rare-souvenir-of-londons-great-wheel.html"><i>A rare souvenir of London’s Great Wheel</i></a> – Blogbeitrag zu einer historischen Postkarte des Londoner Riesenrads</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="Evening_Standard" title="Evening Standard">Evening Standard</a>: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.standard.co.uk/news/london/spot-the-difference-london-landmarks-then-and-now-8375409.html"><i>Spot the difference: London landmarks, then and now.</i></a> Artikel vom 3. Dezember 2012, abgerufen am 21. August 2019.</span>

</li>

<li id="cite_note-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court-2"><span class="mw-cite-backlink">↑ <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-0">a</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-1">b</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-2">c</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-3">d</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-4">e</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-5">f</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-6">g</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-7">h</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-8">i</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-9">j</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-10">k</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-11">l</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-12">m</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-13">n</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-The_District’s_Exhibition_Grounds_at_Earls_Court_2-14">o</a></sup></span> <span class="reference-text">Mike Horne: <a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.metadyne.co.uk/DistrictPages/MDR_bigwheel.html"><i>The District’s Exhibition Grounds at Earls Court</i>.</a> (englisch)</span>

</li>

<li id="cite_note-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century.-3"><span class="mw-cite-backlink">↑ <sup><a href="#cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-0">a</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-1">b</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-Big_Wheels_in:_Discoveries_and_inventions_of_the_nineteenth_century._3-2">c</a></sup></span> <span class="reference-text"><i>Big Wheels</i>. In: <i>Discoveries and inventions of the nineteenth century.</i></span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 98.</span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">skyscrapernews.com: <style data-mw-deduplicate="TemplateStyles:r261891140">

/* start https://de.wikipedia.org/ */

.mw-parser-output .webarchiv-memento a{color:inherit}

/* end https://de.wikipedia.org/ */

</style><a rel="nofollow" class="external text" href="https://web.archive.org/web/20160306003050/http://www.skyscrapernews.com/buildings.php?id=4731"><i>The Great Wheel.</i></a> (<span class="webarchiv-memento"><a href="Webarchivierung#Begrifflichkeiten" title="Webarchivierung">Memento</a></span> vom 6. März 2016 im <i><a href="Internet_Archive" title="Internet Archive">Internet Archive</a></i>) Abgerufen am 21. August 2019.</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">James Foster Petree: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.gracesguide.co.uk/Maudslay,_Sons_and_Field_by_J._Foster_Petree"><i>Maudslay, Sons and Field by J. Foster Petree.</i></a> Abgerufen am 21. August 2019.</span>

</li>

<li id="cite_note-7"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-7">↑</a></span> <span class="reference-text">Empire of India Exhibition (Hrsg.): <i>Official catalogue of the Empire of India exhibition: Earl’s Court, London, S.W., 1895</i>. Lagekarte.</span>

</li>

<li id="cite_note-8"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-8">↑</a></span> <span class="reference-text"><i>The First London Eye</i>. In: Simon Leyland: <i>A Curious Guide To London.</i> Bantam Press, 2014, ISBN 978-0-593-07323-0.</span>

</li>

<li id="cite_note-9"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-9">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 96.</span>

</li>

<li id="cite_note-10"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-10">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 98–99.</span>

</li>

<li id="cite_note-11"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-11">↑</a></span> <span class="reference-text">Empire of India Exhibition (Hrsg.): <i>Official catalogue of the Empire of India exhibition: Earl’s Court, London, S.W., 1895</i>. S. 14.</span>

</li>

<li id="cite_note-12"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-12">↑</a></span> <span class="reference-text">dyingcharlotte.com: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://dyingcharlotte.com/tag/ferris-wheel/"><i>The Wheel in the Sky</i>.</a> Blogbeitrag vom 12. Juli 2017, abgerufen am 22. August 2019.</span>

</li>

<li id="cite_note-13"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-13">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://en.numista.com/catalogue/pieces75840.html"><i>Gigantic Wheel Token.</i></a> Abgerufen am 23. August 2019</span>

</li>

<li id="cite_note-14"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-14">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://coinquest.com/cgi-bin/cq/coins.pl?coin=19555"><i>Token Great Britain Gigantic Wheel at Earls Court 1895 to 1906.</i></a> Abgerufen am 23. Januar 2025.</span>

</li>

<li id="cite_note-15"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-15">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 94–95.</span>

</li>

<li id="cite_note-16"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-16">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 95.</span>

</li>

<li id="cite_note-17"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-17">↑</a></span> <span class="reference-text">Anderson: <i>Ferris Wheels: An Illustrated History.</i> S. 113.</span>

</li>

</ol>

<p><span class="geo noexcerpt" style="display:none"><span class="body"></span><span class="latitude">51.490738</span><span class="longitude">-0.202394</span><span class="elevation"></span></span><span id="coordinates" class="coordinates -print"><span title="Koordinatensystem WGS84">Koordinaten: </span><a class="external text" href="geo:51.490738,-0.202394"><span title="Breitengrad">51° 29′ 27″ <abbr title="Nord">N</abbr></span>, <span title="Längengrad">0° 12′ 9″ <abbr title="West">W</abbr></span></a></span>

</p>

</div><div><div class="zim-footer">

Dieser Artikel wurde von <a class="external text" title="Zuletzt bearbeitet am 2025-07-06" href="https://de.wikipedia.org/wiki/?title=Great_Wheel&oldid=257675635">Wikipedia</a> herausgegeben. Der Text ist unter <a class="external text" href="https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.de">Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0</a> verfügbar, sofern nicht anders angegeben. Für die Mediendateien können zusätzliche Bedingungen gelten.

</div>

</div></div>

</div>

</main>

</div>

</body></html>